El Instituto de Justicia Social y Desigualdades publica “La marca de lo inhumano. Filosofía del estigma social”

Los integrantes del Instituto de Justicia Social y Desigualdades de la Universidad de la República (Udelar), Gustavo Pereira y Helena Modzelewski, publicaron el libro La marca de lo inhumano. Filosofía del estigma social. Una obra que combina filosofía, psicología y ciencias sociales para analizar el estigma y la exclusión en la vida cotidiana.

Ya está disponible el primer libro publicado por el Instituto de Justicia Social y Desigualdades de la Universidad de la República: La marca de lo inhumano. Filosofía del estigma social, escrito por Gustavo Pereira y Helena Modzelewski y editado por la Fundación de la Cultura Universitaria. La obra se puede adquirir y conocer más información aquí. Este libro representa un aporte inicial del Instituto en la construcción de conocimiento sobre justicia social y desigualdades, y ofrece herramientas conceptuales y prácticas para pensar y transformar fenómenos de estigmatización en nuestra sociedad.

Sobre la publicación

Este libro desarrolla una filosofía del estigma social articulando herramientas conceptuales provenientes de la filosofía del reconocimiento, la psicología social y las ciencias sociales, con un enfoque narrativo que incorpora el análisis de obras literarias y cinematográficas. Parte de una doble constatación: por un lado, la estigmatización ha sido objeto de amplio tratamiento empírico en disciplinas como la sociología y la psicología; por otro, la filosofía ha abordado el fenómeno de manera fragmentaria, a pesar de contar con recursos potentes para su comprensión y crítica.

A partir del enfoque clásico de Erving Goffman, el análisis se profundiza mediante la teoría del reconocimiento de Axel Honneth, entendiendo la estigmatización como una forma de menosprecio que niega el reconocimiento básico a ciertos individuos o grupos. Esta negación afecta su autoestima, autorrespeto y autoconfianza, y limita su participación en condiciones de igualdad en la vida social. Desde esta perspectiva, el estigma no se reduce a una marca visible, sino que se sostiene en un entramado cognitivo compuesto por creencias, actitudes, emociones y respuestas automáticas que degradan la humanidad del otro.

Uno de los aportes distintivos del libro es su enfoque fenomenológico crítico, que no solo analiza el estigma como estructura social, sino que lo aborda desde la vivencia subjetiva de quienes lo padecen y lo reproducen. Con ese fin, el estudio recurre sistemáticamente a obras de la literatura universal y del cine como fuentes para observar cómo se experimenta la estigmatización desde dentro. Estos relatos permiten reconstruir emociones como la vergüenza, el asco o el miedo, mostrando su papel en la configuración de la exclusión social. La literatura y el cine, en este enfoque, funcionan como registros fenomenológicos que permiten acceder a dimensiones de la experiencia inaccesibles por otros medios.

El libro propone también una explicación causal del estigma basada en una arquitectura cognitiva donde intervienen factores psicológicos como el narcisismo, el asco proyectivo y las actitudes implícitas, en interacción con categorías filosóficas como la alienación, la reificación y la imaginación distorsionada. A partir de esta articulación, se propone comprender la estigmatización como una patología social —y más específicamente, una patología del reconocimiento y de la imaginación— que restringe la capacidad de ver al otro como igual.

Una parte sustantiva de la obra está dedicada al análisis del poder en la reproducción del estigma. El estigma no opera únicamente como una percepción individual, sino como una práctica social que emana de relaciones asimétricas y se impone mediante automatismos perceptivos que resisten incluso la voluntad consciente. Por eso, las políticas orientadas a transformar el estigma deben atender no solo a los discursos, sino a los entornos sociales y prácticas cotidianas que moldean la percepción y la conducta.

El libro no se limita a un diagnóstico. Explora caminos para desmontar el entramado simbólico que sostiene el estigma, entre ellos el uso estratégico de narraciones, el diseño de entornos institucionales que promuevan decisiones más justas, y el desarrollo de metodologías educativas innovadoras que introduzcan disonancia cognitiva y fomenten la reflexión crítica sobre las creencias y actitudes que sostienen la exclusión.

El texto es fruto del proyecto de investigación “Estigmatización, pobreza y políticas públicas”, que fue ejecutado por el grupo interdisciplinario “Ética, justicia y economía”, y es publicado en el contexto del Instituto de Justicia Social y Desigualdades de la Universidad de la República. Su propósito es doble: ofrecer una contribución filosófica rigurosa al estudio del estigma, y generar insumos prácticos para la construcción de sociedades más justas, inclusivas y respetuosas de la igual dignidad.